Dass Wolford einen Schnupfen hatte, war mir damals schon klar. Bei einem börsennotierten Unternehmen ist das auch nicht schwierig. Aber dass sich der Schnupfen als ausgewachsene Grippe entpuppte, war dann eine besondere Herausforderung.

Natürlich war es keine allzu große Überraschung, das Unternehmen hatte zu dem Zeitpunkt schon einige schwierige Jahre hinter sich. Und es war von Anfang an klar, dass man an strukturellen Themen arbeiten wird müssen. Ich bin ein Mensch, der Herausforderungen liebt und bin mit vollem Elan an die Sache herangegangen.

Als ich im November 2015 die Verantwortung im Finanzbereich übernommen habe, wurde rasch klar, dass wir externe Unterstützung brauchen. Wir hatten in vielen Bereichen Restrukturierungsmaßnahmen zu setzen, und da hilft eine kompetente externe Beratung unter anderem auch, das Thema in einem zeitlich überschaubaren Rahmen zu halten. Das schafft man zumeist aus dem Unternehmen alleine heraus nicht. Und wir hatten mit der Syngroup einen sehr kompetenten Partner zur Seite.

Was in gewisser Weise stimmt. Und es war nicht von der Hand zu weisen, dass Wolford in Schwierigkeiten war. Das Gute an einer Krise, und insofern stimmt das Zitat, ist zumeist die Bereitschaft, Restrukturierungsmaßnahmen umzusetzen. Als börsennotiertes Unternehmen muss man da natürlich mit einem Auge auf den Kapitalmarkt agieren und schauen, was der Kurs macht. Schließlich leben Investoren von Dividenden und steigenden Kursen, die natürlich von der Profitabilität des Unternehmens stark beeinflusst werden. Anderseits wurden auch von Investorenseite die Restrukturierungen schon länger gefordert.

Zunächst galt die Konzentration unserer Vertriebsgesellschaft. Das haben wir vorrangig intern abgewickelt. Die maßgebliche Restrukturierung haben wir ab 2017 in Angriff genommen, als ich in den Vorstand berufen wurde. Grundsätzlich haben wir nach einer umfangreichen gemeinsamen Analyse an vielen Schrauben gedreht. Einerseits ging es dabei um Prozessoptimierung, Überkapazitäten wurden adressiert und Overheads durch Doppelgleisigkeit optimiert. Es ging nie einfach nur darum, über die Arbeitsplätze Cost Cutting zu betreiben. Das wäre der einfachste Weg zu sagen, man spart 30 Prozent Mitarbeiter ein. Speziell bei Wolford wäre das aufgrund der Systemvielfalt auch gar nicht möglich und schon gar nicht sinnvoll.

Jedenfalls. Wir konnten gemeinsam mit der Syngroup die Führungskräfte und Mitarbeiter in diesem Prozess gut mitnehmen. Dadurch sind viele Themen extrem schnell umgesetzt worden. Das ist natürlich auch für das Unternehmen ein großer Vorteil. Wir hatten breite Unterstützung auf allen Ebenen.

Wir haben im letzten Wirtschaftsjahr 180 FTE und konnten so nachhaltige Einsparungen lukrieren. Der positive Nebeneffekt der Kosteneinsparungen ist, dass das Unternehmen agiler und effizienter agieren kann.

Wir monitoren aktuell die Kundenströme bei den eigenen 130 Boutiquen, orten dort aber eigentlich wenige Probleme. Das Retailnetzwerk performt grundsätzlich gut.

Das ist absolut relevant, und wir haben in diesem Bereich auch zweistellige Zuwachsraten. Speziell durch unseren chinesischen Investor Fosun erhoffen wir uns noch zusätzliche Zugänge in den asiatischen Markt. Da gibt es Kanäle, die man in unseren Breiten noch nicht mal kennt.

Ich glaube, wir sind auf einem guten Weg. Wir haben etliche wichtige Punkte erledigt, müssen uns aber bewusst machen, dass in diesem herausfordernden Marktumfeld stetiges Hinterfragen und Veränderungen nötig sind. Wir haben den Vorteil, auf eine international renommierte Marke aufbauen zu können, aber Stillstand kann sich kein Unternehmen leisten.

Die Zusammenarbeit war absolut produktiv. Man muss sich aber im Klaren darüber sein, dass es bei derart intensiven Maßnahmen, die wir gemeinsam in sehr kurzer Zeit gesetzt haben, ab und zu mal knirscht. Aber wir haben mit der Syngroup ein Beraterunternehmen zur Seite, das sehr offen kritische Themen anspricht. Damit ist es uns auch gemeinsam sehr gut gelungen, rasch die Führungskraft abzuholen. Ein immens wichtiger Faktor, geht es doch am Ende bei derartigen Restrukturierungsmaßnahmen vor allem auch um Effizienz und Zeit.